Ako pápež neexkomunikoval kométu
Všeobecne sa vie, že ľudia ktorí žili pred dobou osvietenstva boli beznádejne poverčiví. Verili napríklad že "zvláštne" úkazy na oblohe sú neblahé znamenia, poukazujúce na to, že podobne záhadné udalosti sa uskutočnia čoskoro aj na zemi. Najpresvedčivejším príkladom tejto povery bol nebeský úkaz - zjavenie sa kométy - ktorú neskôr nazvali podľa astronóma Edmunda Halleyho , ktorý vypočítal jej eliptickú dráhu v rámci Slnečnej sústavy, v r. 1456. Keď začali Turci obliehať Belehrad, bola stále viditeľným objektom na vtedajšej nočnej oblohe, takže sa kresťanský svet obával, že toto zlé znamenie na nebi ma nejakú spojitosť k nadchádzajúcej osudovej bitke s nepriateľmi Kristovho kríža - Turkami. Halleyho kométa údajne tak nahnevala pápeža Kalixta III. , že sa odhodlal pristúpiť k drastickému opatreniu: exkomunikoval ju. Celé desiatky rokov sa táto historka opakovala ako príklad ako absurdné a poverčivé je náboženstvo, najmä ak sa porovná s vedou. Carl Sagan sa na ňu odvolával v...